NASA’nın Voyager 1 sondası şu anda Dünya’ya rastgele bir bilimsel ya da sistem verisi iletemiyor. 1977 yılında fırlatılan 46 yaşındaki uzay aracı komutları alabiliyor, lakin sondanın bilgisayarlarında bir sorun ortaya çıkmış üzere görünüyor. NASA’nın 12 Aralık’ta yayınladığı blog yazısına nazaran, Voyager 1’in uzay aracının bilimsel araçlarından gelen mühendislik bilgilerini ve bilgileri toplayan uçuş bilgi sistemi (FDS) artık sondanın telekomünikasyon ünitesiyle (TMU) beklendiği üzere bağlantı kurmuyor.
Voyager 1, konutu arayamıyor
Voyager 1’de bulunan FDS, düzgün çalıştığında, uzay aracının topladığı bilgilerin bir bilgi paketi halinde derliyor ve daha sonra TMU kullanılarak Dünya’ya iletiliyor. NASA, blog yazısında, son vakitlerde bu data paketinin “takılı kaldığı” ve birler ve sıfırlardan oluşan tekrarlayan anlamsız bir model ilettiği belirtildi. Voyager’ın mühendislik grubu sorunun izini FDS sistemine kadar sürebilse de çözümün ne kadar vakit alacağı meçhul.
Voyager 1 ve ikiz uzay aracı Voyager 2, 1977 yılında fırlatıldı ve tarihteki öbür tüm uzay araçlarından daha uzun müddettir faaliyette bulunuyorlar. Her ikisi de yıldızlararası uzayda, süratle Dünya’dan uzaklaşmaya devam ediyor. Voyager 1, an itibariyle Dünya’dan 24,3 milyon kilometre uzakta bulunuyor. Bu, ışık hızı ölçeğinde 22 saat 33 dakikalık uzaklık anlamına geliyor. Münasebetiyle Voyager ile karşılıklı iletişim yaklaşık 45 saat kadar sürüyor. Bu nedenden ötürü NASA mühendisleri sondanın FDS’si için bir düzeltme gönderebildiklerinde, çalışıp çalışmadığını öğrenmek için sonraki güne kadar beklemek zorunda kalıyor. Ve tahlil, sistemi tekrar açıp kapatmak kadar kolay değil (bunu denediler ve işe yaramadı). Uzay aracının yaşı ve donanımı eşsiz bir dizi zorluk ortaya koyuyor. NASA teknisyenleri, 1970’lerde seleflerinin sahip olduğu teknoloji ve altyapı çerçevesinde çalışmak zorundalar ve bu da bazen birtakım yaratıcı yazılım tahlillerini mecburî kılıyor.
