Tonlarca tartıdaki Exposed Pallet 9 (EP9) Mart 2021’de Milletlerarası Uzay İstasyonu’ndan (ISS) fırlatılmıştı. Kullanılmış yahut gereksiz ekipmanların bu biçimde imha edilmesi uzay istasyonunda yaygın bir uygulamadır, zira objeler çoklukla Dünya atmosferinde zararsız bir halde yanar. Fakat bu atık, bugüne kadar Dünya atmosferine giren en ağır uzay çöpü olacak. 2,6 tonluk batarya paketi Dünya’ya düşecek
Bu 2,6 metrik tonluk kargo paletinin 8-9 Mart tarihleri arasında atmosfere giriş yapması bekleniyor. Bu nikel-hidrojen bataryaların birçok yine giriş sırasında doğal olarak yanacak lakin kimileri yüzeye kadar ulaşabilir. Avrupa Uzay Ajansı (ESA) uzay çöpünü etkin olarak izliyor ve can kaybı riskinin çok az olduğunu belirtiyor.
Bununla birlikte şimdilik uzay çöpünün tam olarak hangi pozisyonlara düşeceği tespit edilmiş değil. Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi’nden gökbilimci Jonathan McDowell’a nazaran batarya paketinin atmosfere girişi 9 Mart gün ortasına kadar gerçekleşecek. McDowell ayrıyeten 500 kiloluk bir modülün yüzeye ulaşmasının mümkün olduğunu aktarıyor.
Uzay çöpü sorunu büyüyor
Şu anda Dünya’nın etrafında 37.000’den fazla enkaz modülünün döndüğü varsayım ediliyor. Özel şirketlerin büyük süratle artan fırlatma sayıları nedeniyle bu enkazın önümüzdeki yıllarda arması bekleniyor.
ESA’ya nazaran her hafta büyük bir uzay objesi Dünya atmosferine giriş yapıyor lakin bunların çok büyük kısmı yere ulaşmadan evvel yanıyor. Birden fazla uzay aracı, fırlatma aracı ve operasyonel donanımın ise tekrar girişle ilgili riskleri sonlandırmak üzere tasarlandığı belirtiliyor.
