ABD ve NASA, Ay ve öbür uzay maksatlarına artık daha fazla özel şirketi dahil etmek istiyor. Bu bağlamda ABD, özel bölüme ilişkin ve özel dal tarafından işletilen bir uzay aracını Ay’a indirmeyi bir kere daha deneyecek. Intuitive Machines şirketinin “IM-1” misyonu kapsamında Odysseus uzay aracı bugün TSİ 09:05’te Kennedy Uzay Merkezi’nden SpaceX’e ilişkin olan Falcon 9 roketiyle fırlatıldı. ABD, Ay’a iniş yapmayı tekrar deneyecek
Bugün yapılan fırlatma, Odysseus Ay iniş aracını taşıyan Falcon 9 roketinin 18. Fırlatması oldu. Roket, Intuitive Machines şirketinin “IM-1” vazifesini yörüngeye çıkardıktan sonra Dünya’ya geri dönerek iniş yaptı.
Her şey planlandığı üzere giderse Odysseus, 22 Şubat’ta Ay’ın güney kutbu yakınlarına inecek ve Ay’a iniş yapan birinci özel uzay aracı olacak. Bu hayli kıymetli bir maksat çünkü ABD, Apollo 17 vazifesinden bu yana, yani 50 yılı aşkın bir müddettir Ay yüzeyine iniş yapmadı.
Yaklaşık bir telefon kulübesi büyüklüğünde olan Odysseus, yakalık 675 kilogram tartıya sahip. Odysseus, yaklaşık altı gün sürecek bir seyahatle Ay yörüngesine oturacak. Odysseus daha sonra Ay’ın güney kutbundan yaklaşık 300 kilometre uzakta bulunan Malapert A kraterine iniş yapmaya çalışacak.
NASA’nın Artemis programı için çok önemli
Daha evvel söylediğimiz üzere NASA, maliyet nedenlerinden ötürü ticari şirketlerle işbirliği yapıyor. Commercial Lunar Payload Services (CLPS) programı aracılığıyla NASA, IM-1 vazifesini destekliyor. Bu araçlar, 2020’lerin sonuna kadar Ay’ın güney kutbu yakınlarında mürettebatlı bir üs kurmayı hedefleyen NASA’nın Artemis programına yardımcı olacak bilgileri toplayacak. Odysseus, 118 milyon dolarlık mukavele kapsamında üzerinde 6 adet NASA enstrümanı taşıyor. NASA yetkilileri, bunların geliştirilmesi ve inşa edilmesinin ajansa 11 milyon dolara mal olduğunu söyledi. Odysseus, lazer reflektör dizisi, hassas navigasyon için Doppler lidar ve radyo işaretçisi olarak hareket etmek üzere inişten evvel konuşlandırılacak CubeSat üzere yararlı yükler taşıyor. Başka özel yükler ortasında Dünya’da fecî bir şey olması durumunda tüm insanlık bilgisinin korunmasına yardımcı olmayı amaçlayan bir “güvenli Ay deposu” da yer alıyor.
