ABD Hava Kuvvetleri‘nin uçan kanat formundaki B-21 “Raider” bombardıman uçağı, birinci uçuşunu Cuma günü gerçekleştirdi. Northrop Grumman tarafından inşa edilen uzun menzilli nükleer kapasiteli hayalet bombardıman uçağı, Kaliforniya’daki Hava Kuvvetleri Plant 42 tesisinden havalandı. B-21 Raider birinci defa havalandı
Northrop Grumman, B-21 Raider’in birinci test uçuşunu gerçekleştirerek fütüristik savaş uçağını ABD’nin envanterine sokmaya bir adım daha yaklaştı. Hava Kuvvetleri, selefi B-2 Spirit’e çok benzeyen bir uçan kanat haline sahip olan lakin gelecekteki bir çatışma ortamında daha fazla hayata kalabilmesi için gelişmiş gereçler, itici güç ve saklılık teknolojileri barından bu uçaklardan 100 adet üretmeyi planlıyor. Uçağın pilotlu ve pilotsuz varyantlar halinde üretilmesi planlanıyor.
Hava Kuvvetleri sözcüsü Ann Stefanek, bu tıp testlerin “ABD’ye, müttefiklerine ve ortaklarına yönelik saldırganlığı ve stratejik akınları caydırmak için hayatta kalabilir, uzun menzilli, nüfuz edici vuruş kabiliyetleri” sağlama gayretinde kritik bir adım olduğunu söyledi. Öte yandan B-21 Raider, 30 yılı aşkın bir müddettir ABD’nin birinci yeni bombardıman uçağı olurken projenin neredeyse her tarafı zımnî tutuluyor. Hem Northrop Grumman hem de Hava Kuvvetleri, Çin’in silahın teknolojisine erişmesini ve F-35 müşterek taarruz uçağı üzere öteki ABD gelişmiş silah sistemlerinde olduğu üzere benzeri bir versiyonunu inşa etmesini önlemek için programın detaylarını müdafaaya çalışıyor.
Tanesi 750 milyon dolar!
Uçakların her birinin 2010 dolar bazında yaklaşık 550 milyon dolara ya da bugünün enflasyona nazaran ayarlanmış dolar bazında yaklaşık 750 milyon dolara mal olması öngörülüyor. Fakat programın kapalılığı nedeniyle gerçek maliyetin belirlenmesi zorlaşıyor. Hava Kuvvetleri bu uçaklardan en az 100 adet satın alarak B-1 ve B-2 bombardıman uçaklarının yerine koyacak. B-21 Raider, yaklaşık olarak 13,607 kilogram tartıya ve 52 metre kanat açıklığına sahip. Uçak ayrıyeten 1000 km/saat sürate ulaşabiliyor. Hava Kuvvetleri, B-21 filosunu geliştirmek, satın almak ve bakımını yapmak için programın 30 yıl boyunca en az 203 milyar dolara mal olacağını varsayım ediyor. Birinci uçakların 2027 yılına kadar envantere girmesi hedefleniyor.
