Ay‘a yapılacak mürettebatlı misyonlar için tasarlanan yeni bir kamera, Dünya’daki Ay gibisi ortamlarda astronotlar tarafından test edilmeye başlandı. Handheld Universal Lunar Camera (HULC) olarak isimlendirilen kamera, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve NASA’nın Artemis manzara takımı tarafından geliştirildi. Astronotların yeni Ay kameraları test ediliyor
ESA’dan yapılan açıklamaya nazaran, kullanıma hazır kameralardan üretilen bu prototip, astronotları gelecekteki Ay vazifelerine hazırlayan PANGAEA eğitim programının bir modülü olarak İspanya’nın Lanzarote kentinde test edildi. Saha bilimi eğitiminin bir kesimi olarak, memleketler arası bir takım kameranın yeteneklerini gün ışığından karanlık volkanik mağaralara kadar uzanan ve her ikisi de Ay ortamının kuvvetli şartlarına benzeyen simüle edilmiş Ay senaryolarında test etti.
NASA, şu anda 2025 için planlanan Artemis 3 vazifesinin fırlatılmasıyla 1972’den bu yana birinci sefer Ay’a insan indirmeyi hedefliyor. Vazife, astronotları Ay’ın güney kutup bölgesine, kalıcı olarak gölgelenmiş kraterlerin yakınına indirecek ve mürettebat burada su ispatı arayacak. ESA yetkilileri yaptıkları açıklamada, Ay görünümünü fotoğraflayabilmenin, Ay’a yapılacak gelecekteki vazifeler sırasında bilimsel keşifleri belgelemek için kilit kıymete sahip olacağını söyledi. HULC için kullanılan hazır kameralar, eksi 200 ila 120 santigrat derece ortasında değişen sıcaklıklar, atmosferik basınç eksikliği, radyasyon tesirleri ve aşındırıcı ay tozu üzere termal değişimleri içeren Ay’daki çok şartlara dayanacak formda modifiye edildi. Kamera bu zorluklarla gayret edebilmek için toz ve termal muhafazaya yönelik bir esirgeyici battaniyenin yanı sıra hantal uzay giysileri içinde eldiven takarken kamerayı kullanan astronotlara yardımcı olmak üzere özel olarak tasarlanmış ergonomik düğmelerle donatıldı.
İlk el tipi kamera olacak
PANGAEA sırasında takımın gayelerinden biri de en uygun lensleri ve ilgili ayarları seçmekti. Açıklamaya nazaran, kamerayı alanda kullanmak, grubun fotoğrafların yanlışsız çözünürlüğe, alan derinliğine ve pozlamaya sahip olup olmadığını test ederek bilimsel sonuçları en üst seviyeye çıkarmasını sağlıyor. Apollo 11 vazifesindeki astronotlar Ay’ın imgelerini çekmeyi başarmış olsalar da, HULC uzayda kullanılan ilk el tipi, aynasız kamera olacak. Apollo periyodundaki kamera, Harrison Schmidt 60 milimetrelik bir objektife sahip bağımsız, mekanik bir Hasselblad kameraydı. Buna kıyasla Artemis vazifesindeki kamera düşük ışık koşullarında üstün manzara kalitesi sağlayabilecek ve video kaydı da yapabilecek.
Ay kamerası prototipinin daha fazla test edilmesi ve bir versiyonunun yörüngede ek deneyler için Uluslararası Uzay İstasyonu’na gönderilmesi planlanıyor. ESA yetkilileri, kameranın arayüzü ve korumasının çeşitli şartlarda test edilmesinin bir sonucu olarak esasen değiştiğini ve NASA’nın Artemis 3 vazifesine hazırlanırken geliştirilmeye devam edileceğini söyledi.
