Axiom Space, şirketin üçüncü uzay misyonunu fırlatmaya hazırlanıyor. Ax-3, Milletlerarası Uzay İstasyonu’nda (ISS) araştırma yapmak üzere yaklaşık iki haftalık bir misyonda tamamı Avrupalı dört kişilik bir mürettebat uzaya hakikat seyahate çıkaracak. Ax-3 vazifesinde görev komutanı ve eski NASA astronotu Michael Lopez-Alegria olacak. Geçen yaz VIRTUTE 1 vazife kumandanı olarak Virgin Galactic’in Galactic 01 yörünge altı uzay uçuşunda da uçan görev uzmanı Walter Villadei, Alper Gezeravcı ve Avrupa Uzay Ajansı (ESA) astronot yedek üyesi Marcus Wandt yer alıyor.
Ax-3 misyonu 17 Ocak’ı 18 Ocak’a bağlayan gece TSİ 01:11’de Kennedy Uzay Merkezi’nden SpaceX Falcon 9 roketiyle fırlatılacak SpaceX Crew Dragon uzay aracında geçirecekleri yaklaşık 36 saatin akabinde mürettebat, her şey plana uygun giderse 19 Ocak’ta Milletlerarası Uzay İstasyonu’na (ISS) kenetlenecek.
Ax-3 mürettebatının 19 Ocak’taki varışlarının akabinde ISS’te 14 gün geçirmeleri planlanıyor. Şayet şartlar uygun olursa iki hafta sorun mürettebat Crew Dragon kapsülüyle iki hafta sonra atmosfere giriş yapacak ve Florida açıklarına kapsül paraşütüyle iniş yapacak.
Dilerseniz mürettebatı biraz daha yakından tanıyalım.
Michael Lopez-Alegria
Eski NASA astronotu Michael Lopez-Alegria, uzay uçuşlarına yabancı değil. Ax-3 onun ISS’ye altıncı fırlatılışı olacak ve bu uçuş sonucu da olmayacak. Madrid’de doğan ve küçük bir çocukken ailesiyle birlikte ABD’ye gelen Lopez-Alegria, üç Space Shuttle fırlatması ve bir Soyuz fırlatmasını da içeren 40 yılı aşkın havacılık ve uzay uçuşu deneyimine sahip. Kendisi 2020 yılında NASA’nın Astronot Onur Listesi’ne alındı ve şu anda uzay ajansının uzay yürüyüşlerinde yahut ekstravehiküler aktivitelerde (EVA) harcanan kümülatif mühlet rekorunu elinde tutuyor. Tıpkı vakitte Axiom’un baş astronotu olarak çalışıyor. Ax-1 misyonunda de vazife kumandanı olan Michael Lopez-Alegria, Ax-3 uçuşunda da tekrar vazife kumandanı olacak. Alper Gezeravcı
Alper Gezeravcı, Türkiye’nin birinci astronotu olarak uçacak. Ax-3 vazife uzmanı, İstanbul’daki Hava Harp Okulu’ndan ve Ohio’daki Wright-Patterson Hava Kuvvetleri Üssü’ndeki Hava Kuvvetleri Teknoloji Enstitüsü’nden derecelere sahip ve Türk Hava Kuvvetleri‘nde Pilot Albay rütbesiyle savaş pilotu olarak 15 yıllık uçuş tecrübesi bulunuyor. Gezeravcı, verdiği bir demeçte şunları söylüyor: “Uzaya giden birinci kişi olarak hoş ülkem Türkiye’yi temsil ediyorum. Lakin bu misyon yalnızca birinci beşerli misyona odaklanmıyor, tıpkı vakitte bilim dünyasına katkıda bulunmayı amaçladığımız pek çok bilimsel vazifesi de temsil ediyor”
Axiom’un evvelki vazifelerinde olduğu üzere, Ax-3 mürettebatı tarafından yürütülen araştırmaların birden fazla, uzun müddetli uzay uçuşunun ve mikro yerçekiminin insan bedeni üzerindeki tesirlerine odaklanacak ve bu araştırmanın Dünya’da nasıl yararlı uygulamalara sahip olabileceğine vurgu yapacak. Örneğin Türkiye’nin Vokalkord deneyi, insanların konuşma ve öksürme seslerini tahlil ederek hastalıkları tespit etmek için yapay zeka geliştiriyor. Alper Gezeravcı, bunun üzere toplam 13 deney gerçekleştirecek. Bunlar arasında CRISPR teknolojisi, mikro yer çekimi ve uzay ortamında, insan genetiği, insan sıhhati, biyoloji, gereç bilimi ve üretim teknolojileri gibi deneyler var.
Walter Villadei
Bu tıpkı vakitte Ax-3 vazife pilotu Albay Walter Villadei‘nin birinci uzay uçuşu değil. Villadei, İtalya’dan geliyor ve İtalyan Hava Kuvvetleri‘nde (ItAF) albay olarak vazife yapıyor. Geçmişinde ItAF ile kapsamlı askeri uçuş tecrübesinin yanı sıra, Rus uzay ajansında (Roscosmos) Soyuz uçuş mühendisi üzere uzay kesimindeki vazifeler de yer alıyor. Villadei şu anda ItAF’ın ABD’deki temsilcilik ofisinin lideri olarak çalışıyor ve ticari uzay uçuşu teşebbüslerini denetliyor. Haziran 2023’te Virgin Galactic ile uzaya yörünge altı bir uçuş gerçekleştirdi ve burada VIRTUTE-1 misyon kumandanı olarak vazife yaptı. Villadei, verdiği brifingde “Bu misyon İtalya için çok önemli” dedi ve Ax-3’ü İtalya’nın ulusal uzay stratejisinde “temel bir adım” olarak nitelendirdi. Marcus Wandt
Bir öteki savaş pilotu olan Marcus Wandt, İsveç Hava Kuvvetleri‘nde 20 yılı aşkın bir tecrübeye sahip. Savaş pilotluğundan baş test pilotluğuna kadar yükselen Wandt, sonunda öteki pilotlara taktik eğitimi vermek üzere kendi şirketini kurdu. Şu anda İsveç Hava Kuvvetleri’nde yarbay ve ESA’nın astronot rezervinin bir üyesi olan Wandt, İsveç’ten ISS’ye uçacak ikinci kişi olacak. 
