NASA ve ana yüklenici Lockheed Martin, 12 Ocak Cuma günü mahallî saat ile 16:00’da (TSİ 00:00) yüksek bir sonik patlama sesi yaratmayan X-59 uçağını hangardan çıkaracak. NASA, düzenlediği aktiflik kapsamında X-59’u tanıtacak ve yeni uçuşa hazır boyalı halini sergileyecek. Ajans, aktifliği kendi irtibat kanallarından canlı olarak yayınlayacak. NASA’nın X-59 uçağı, süpersonik uçuşların geri dönmesi için tarihi bir kıymete sahip.
NASA, X-59’u hangardan çıkarıyor
X-59’un geliştirilmesi ve imalini denetleyen NASA’nın Low Boom Flight Demonstrator projesinin yöneticisi Catherine Bahm, “Bu büyük bir tanıtım. Bu tanıtım, Quesst misyonunun sonik patlamayı susturma maksadına ulaşma yolunda büyük bir kilometre taşı niteliğinde” dedi.
Quesst, NASA’nın X-59’un sessiz süpersonik yeteneklerini göstereceği misyon olarak tanımlanıyor. Bu misyon kapsamında X-59, seçilmiş ABD toplulukları üzerinde uçuracak ve daha sonra uçağın üzerinden geçtiği inşaların neler duydukları araştırılacak. NASA, direkt halktan topladığı dataları gürültü kaygıları nedeniyle şu anda kara üzerinde ticari süpersonik uçuşu yasaklayan düzenleyici kurumlarla paylaşacak. Şayet yapılacak testlerde X-59’un başarısı kanıtlanırsa FAA üzere düzenleyici kurumlar ilgili süpersonik uçuş yasaklarını kaldırabilecek. X-59’un dünyaya tanıtılması yalnızca uçağın geldiği noktayı değil, tıpkı vakitte havacılığın geleceğini de temsil ediyor. Öte yandan NASA, süpersonik hava araçlarına yabancı bir ajans değil. Örneğin 1959 yılında, roketle çalışan ilk X-15 uçağı, Amerikalı pilotları birinci sefer kanatlı bir araçla uzaya taşımıştı. X-15 uçağı ayrıyeten bir insanın bir uçakta kat ettiği en yüksek sürat rekorunu da kırdı ve bu rekor bugün hala geçerliliğini koruyor: 6.7 mach yahut 7.274 km/sa.
Öte yandan NASA’nın X-59’u kanatlarını çırpmak için biraz daha beklemek zorunda. Quesst misyon grubu bu yılın sonlarında yapılacak birinci uçuştanönce yer testlerine devam edecek. Şayet yer testlerinde kritik problemler tespit edilmezse 2024’ün sonlarında X-59’u gökyüzünde göreceğiz.