İnsan deneyleri için FDA onayı aldıktan birkaç ay sonra Neuralink ilk deneklerini arıyor. Elon Musk‘ın sahibi olduğu şirketin “PRIME Study” ismini verdiği altı yıllık birinci deneme, felçli şahısların aygıtları denetim etmesine yardımcı olmak üzere tasarlanan Neuralink teknolojisini test etmeyi amaçlıyor. Neuralink, denek toplamaya başladı
PRIME Study (Precise Robotically Implanted Brain-Computer Interface manasına geliyor, lakin bu kısaltma hiçbir mana söz etmiyor) tıpkı anda üç şeyi araştırmaya hazırlanıyor. Birincisi, Neuralink’in beyin-bilgisayar aygıtı olan N1 implantı. İkincisi, aygıtı yerleştirecek olan cerrahi robot R1 robotu. Üçüncüsü ise N1’e bağlanan ve beyin sinyallerini bilgisayar aksiyonlarına çeviren yazılım olan N1 Kullanıcı Uygulaması. Neuralink, sistemin üç modülünün da hem güvenliğini hem de aktifliğini test etmeyi planladığını söylüyor.
Altı yıllık test sürecine dikey omurilik yaralanması yahut ALS nedeniyle kuadriplejisi (felç) olan, 22 yaşın üzerinde ve çalışmanın bir kesimi olmak için güvenilir bir bakıcıya sahip olan bireyler aranıyor. Açık olmak gerekirse: bu, Musk’ın yıllardır bahsettiği her şeyi kapsayan beyin bilgisayarı değil. Musk yıllarca telepati potansiyelinden ve insanların yapay zekaya ayak uydurmasına yardımcı olmak için Neuralink’i kullanmaktan bahsetti ve Neuralink’in test etmeyi planladığı sistem bu gayeye yakın bir şey değil. Lakin bu amaç doğrultusunda atılan bir adım.
Program 6 yıl sürecek
Araştırmacılar uzun vakittir felçli insanların bilgisayarları ve öbür aygıtları denetim etmesini sağlayan implantları da test ediyor. Örneğin yakın vakitte yayınlanan iki çalışma, beyinden bilgisayara arayüzlerin ALS hastalarının bilgisayarda yazarak irtibat kurmalarına yardımcı olabileceğini gösterdi. Neuralink, hem Musk’ın çok vaatleri hem de şirketin iç uygulamaları nedeniyle yıllar boyunca tartışmaların mıknatısı oldu. Örneğin testlerde maymunlara uygulanan muamele tekraren sorun oldu. Musk kısa mühlet evvel testlerin yalnızca “terminal maymunlar” üzerinde yapıldığını ve Neuralink implantı nedeniyle hiçbir maymunun ölmediğini söyledi, lakin düzenleyiciler hayvanlara uygulanan muameleyle ilgili pek çok sorun tespit etti. Şirket ayrıyeten maymunlardan çıkarılan patojen bulaşmış aygıtları yasadışı olarak naklettiği için soruşturma altında.
RIME Study’ye katılanlar ilk olarak 18 aylık bir çalışmaya katılacaklar. Bundan sonra, haftada en az iki saatlerini beyin-bilgisayar arayüzü araştırma oturumlarında geçirecekler ve önümüzdeki beş yıl boyunca aralıklarla test edilecekler. Neuralink kaç denek aradığını ya da çalışmaya ne vakit başlamayı planladığını söylemiyor lakin sadece çalışma yerine gidiş geliş üzere “çalışmayla ilgili masrafları” karşılamayı planladığını belirtiyor. Neuralink 2017’den beri N1 sistemi üzerinde çalışıyor ve dalda ticari bir BCI (beyin-bilgisayar arayüzü) geliştirmeye başlayan birinci şirketlerden biri.
