Gökbilimciler Güneş sisteminde sıvı su okyanuslarının daha evvel sanılandan daha yaygın olduğunu yavaş yavaş keşfediyor. Yeni sistemlerle eski bilgilerin incelenmesi, Satürn‘ün en bariz uydularından biri olan Mimas’ın yüzeyinin altında saklanan ve ömrün kökenine ait çalışmaları ilerletebilecek şaşırtan bir özelliği ortaya çıkardı: Yeraltı okyanusu. Mimas’ın yüzeyinin altında okyanus bulunuyor
Yeni çalışma, Satürn’ün en küçük ve en iç uydusu Mimas‘ın yüzeyinin derinliklerinde küresel bir okyanusuna konut sahipliği yaptığını öne sürüyor. Bu keşif, Güneş sisteminde teorik olarak yaşanabilir buzul altı okyanuslara sahip uydular kulübüne bir yenisini daha ekliyor.
Gökbilimciler okyanusun varlığını, 2017′de gaz devinin yüzeyine taammüden çarpmadan evvel Satürn’ün uydularını gözlemleyen NASA‘nın Cassini misyonundan elde edilen bulguları yine incelemek için yeni data bilimi sistemlerini kullanarak hesapladılar. Mimas’ın katı yüzeyi altında sıvı olduğuna dair bir işaret göstermiyor, lakin yörüngesindeki sallantılar sırf yüzey, okyanus ve kayalık çekirdek ortasındaki gelgit salınımıyla açıklanabiliyor. İlginç bir biçimde, Mimas’ın okyanusu muhtemelen son 25 milyon yıl içinde nispeten yakın bir vakitte oluşmuş ve derinliğinin birçoklarını son üç milyon yıl içinde kazanmış. Hâlâ gelişmekte olan okyanus, Dünya’da ömrün hangi şartlar altında oluştuğunu daha düzgün anlamak için incelenmeye aday olarak görülüyor.
Cassini bilgileri tekrar incelendi
Cassini datalarının tekrar incelenmesi, bilim insanlarının geçen yıl bir öbür Satürn uydusu olan Enceladus hakkında daha fazla bilgi edinmelerine de yardımcı olmuştu. Mimas’ın tersine, Enceladus buzul altı okyanusundan tertipli olarak su püskürtüyor. Ayrıyeten gökbilimciler Dünya’nın ötesinde ilk fosfor izlerini Enceladus’da tespit etmişti. Bu keşif, uydunun hayat için gerekli olduğu bilinen altı elementi de barındırdığını doğruluyor. Bilim insanları ayrıyeten Ceres, Europa, Ganymede, Callisto, Titan, Triton, Plüton ve Uranüs’ün uydularında da yeraltı okyanusları olduğundan şüpheleniyor.
