SpaceX‘in devasa, tekrar kullanılabilir Starship roketi 2023’te birincisi Nisan’da, ikincisi Kasım’da olmak üzere iki test uçuşu yaptı. Bu uçuşlar bakış açınıza nazaran kısmen başarılı ve kısmen de başarısız oldu. SpaceX temsilcileri ise kısa bir müddet evvel misal bir uçuş testi için Şubat 2024 tarihini hedeflediklerini, üçüncü test uçuşunu bu aralıkta gerçekleştirmeyi istediklerini açıkladı. Üçüncü SpaceX misyonu Şubat’ta olabilir
Hatırlanacağı üzere NASA, Artemis vazifesini ertelemişti. Artemis misyonlarının ana bileşeninin Starship olduğunu da belirtelim. Bu durumu tartuşmak üzere bir konferansa katılan SpaceX Müşteri Operasyonları ve Entegrasyon Lider Yardımcısı Jessica Jensen, üçüncü uçuş testi hakkında konuştu: “Donanım hazırlığı açısından Ocak ayında hazır olmayı hedefliyoruz. Akabinde da FAA lisanslama perspektifinden üçüncü uçuş için lisans alacağız.”
Jensen, SpaceX’in şu anda Starship’in ikinci uçuş testinden sonra talep edilen düzeltici aksiyonları tamamlamakta olduğunu, lakin şirketin üçüncü uçuş testi için FAA onayının Şubat ayında gelmesini beklediğini de kelamlarına ekledi.
Konferansta ayrıyeten insanları Ay yüzeyine indirecek olan Artemis 3 misyonunun değerli bir ayrıntısı da konuşuldu. Artemis 3 için yörüngede yakıt ikmali yapılması gerekiyor. Çünkü Starship, Dünya’nın yerçekiminden kaçarken yakıtının büyük kısmını kullanacak. Hasebiyle Ay yüzeyine iniş ve çıkış için ekstra yakıt gerekiyor. Bu yakıt ikmal araçlarını yörüngeye yerleştirmek için ise kabaca 10 uçuş yapılacak.
NASA şu anda dört kişilik bir mürettebatı Ay’ın etrafında dolaştırıp geri getirecek olan mürettebatlı Artemis 2 vazifesi için Eylül 2025’i hedefliyor. Artemis 3’ün ise Eylül 2026’da gerçekleştirilmesi hedefleniyor. Starship uçuş testleri ve itici yakıt transfer testleri ile ilgili vakit çizelgeleri göz önüne alındığında, bu amaç kulağa giderek daha savlı geliyor.
