Voyager Space ve Airbus, Memleketler arası Uzay İstasyonu (ISS) hizmet dışı bırakılmadan evvel ticari bir uzay istasyonunun alçak Dünya yörüngesine çıkmasını amaçlayan Starlab Space isimli bir ortak teşebbüs üzerinde çalışıyor. Starlab özel uzay istasyonu projesinin gerisindeki grup yaptığı açıklamada fırlatma için SpaceX‘in dev Starship roketini seçtiklerini duyurdu. Ticari uzay istasyonu Starlab geliyor
Bugünkü duyuruda gaye bir fırlatma tarihi verilmedi. Lakin NASA ve Starlab‘ın geliştiricileri dört kişilik ticari istasyonun Memleketler arası Uzay İstasyonu’nun (ISS) faaliyetlerine son vermesinin beklendiği 2030 yılından önce faaliyete geçmesini istiyorlar (ancak bu emeklilik tarihi de mutlaklaşmış değil). Voyager Space İdare Şurası Lideri ve CEO’su Dylan Taylor yaptığı açıklamada, SpaceX’i mevcut başarılarından dolayı seçtiklerini söyledi. SpaceX’in şimdi başarılı bir fırlatma süreci gerçekleştirememiş olan dev Starship roketi, Starlab’ı tek bir fırlatmada yörüngeye taşıyacak.
Aslında NASA birkaç yıldır özel istasyonların geliştirilmesini teşvik ediyor, böylelikle astronotları ISS gittikten sonra alçak Dünya yörüngesinde yaşayacak ve çalışacak bir yere sahip olmaya devam edecekler. Aralık 2021’de ajans Blue Origin, Nanoracks (Voyager Space’in bir parçası) ve Northrop Grumman’a ticari uzay istasyonu konseptlerini olgunlaştırmalarına yardımcı olmak için toplam 415 milyon dolar verdiğini duyurmuştu. NASA’nın ayrıyeten kendi özel istasyonu üzerinde çalışan Axiom Space ile de farklı bir mutabakatı bulunuyor. O vakitten bu yana işler biraz değişti. Örneğin, Northrop Grumman kendi istasyonu üzerindeki çalışmalarını durdurmaya ve Avrupa havacılık devi Airbus’ı da bünyesine katan Voyager Space grubuna katılmaya karar verdi. Voyager ve Airbus, Starlab istasyonunu inşa edecek ve işletecek olan Starlab Space LLC isimli bir ortak teşebbüs kurdu.
SpaceX Starship
Starship, SpaceX’in insanlığın Ay ve Mars’a yerleşmesine yardımcı olmak için geliştirdiği yeni kuşak ulaşım sistemi pozisyonunda. Araç 2023 yılında iki defa test uçuşuna çıktı ve iki defa havada infilak etti. Kısa müddet içinde üçüncü test uçuşuna da çıkması bekleniyor. 122 metre uzunluğundaki Starship, 150 tona kadar alçak Dünya yörüngesine taşıma kapasitesine sahip, şimdiye kadar yapılmış en büyük ve en güçlü roket niteliğinde. Son olarak ISS konusunda şimdiki bilgi sahibi olmayanlar için NASA, yörünge istasyonunun bu on yılın sonuna kadar hizmet dışı bırakılmasını planlıyor. ISS direkt bir ikame olmadan devre dışı kalsa bile, Çin hala uzay istasyonuna sahip olacak ve NASA, Ay’ın yörüngesinde Lunar Gateway‘e sahip olacak, böylelikle uzayda hala bir insan varlığı olacak. Bununla birlikte, Starlab’ın fırlatılması uzaydaki insan sayısını daha da arttıracaktır.
