NASA astronotu Frank Rubio, Uluslararası Uzay İstasyonu‘ndan (ISS) Dünya’ya dönüşünün akabinde bu sonbaharda verdiği bir röportajda küçük bir misyon anekdotu paylaştı: Uzayda yetiştirilen birinci domateslerden birini hasat ettikten ve bir sunum için poşetledikten sonra, poşet ve içindekiler kayboldu. Domateslerden eser kalmayınca öteki astronotlar latife yollu Rubio’yu domatesleri yemekle suçlamışlardı.
İşte kayıp domatesler
Sekiz ay sonra Aralık ayının başında ise kayıp domates tekrar ortaya çıktı. NASA tarafından paylaşılan bir fotoğraf, kayıp numunenin içinde aslında iki domates olduğunu gösteriyor ve enteresan bir halde her şey düşünüldüğünde, hiç de kötü görünmüyorlar. NASA bir blog yazısında “Bazı renk değişiklikleri dışında, gözle görülür mikrobik yahut mantar büyümesi yoktu” diye yazdı.
NASA yıllardır ISS’de yiyecek yetiştirmenin yollarını deniyor ve uzay ortamının bitki büyümesini nasıl etkilediğini inceliyor. Kırmızı cüce domatesler, toprak yerine hidroponik ve aeroponik tekniklerin bir kombinasyonunu kullanan eXposed Root On-Orbit Test Sistemi yahut XROOTS adı verilen bir program kapsamında yetiştirildi. Eylül 2023’teki dönüşünden önce ISS’de 371 gün kalarak rekor kıran Rubio, Mart ayında Dünya’ya geri gönderilmek ve VEG-05 çalışması için incelenmek üzere bir küme domates toplamıştı.
Rubio, bu numuneleri ayrıyeten okul çocuklarına göstermeyi düşünüyordu lakin onun açıklamalarına nazaran domateslerin konulduğu poşeti bir yere sabitlemeyi unutmuş. Rubio, “sekiz ila 20 saatini” onu aramakla geçirdiğini lakin bulamadığını da belirtiyor. Domatesler bulunmuş olsa da çok vakittir ISS’in hangi köşesinde saklandıkları hala açıklanmış değil.
