NASA, Juno derin uzay sondasının 30 Aralık 2023’te Jüpiter‘in uydusu Io ile yakın müsabakası sırasında çektiği yüksek çözünürlüklü ve son derece ayrıntılı bir imgeyi yayınladı. Volkanik uydunun imgesi yalnızca dikkat cazip ayrıntıları değil, birebir vakitte olağan bir aydınlatma tipini de gösteriyor. Bir tarafını Güneş, bir tarafını Jüpiter aydınlatıyor
Juno yörünge aracı Aralık ayında Io’nun yanından geçtiğinde, 20 yıl evvelki Galileo misyonundan bu yana uyduya en yakın uçuşu gerçekleştirmişti. Birebir vakitte 4,300 km‘den 15 km/piksel çözünürlük sağlayabilen JunoCam sayesinde fotoğraflama kabiliyetinde Galileo’ya nazaran çağ atlamış üzere görünüyor. Juno, Io’nun güney yarımküresi üzerinden geçerken, JunoCam uzaya kükürt bulutları püskürten aktif yanardağlar da dahil olmak üzere uydunun birçok özelliğinin yüksek çözünürlüklü imajlarını yakalayarak Dünya’ya gönderdi. Manzara, Jüpiter’in çekimi ve faal onlarca yanardağ tarafından hırpalanmış Io’nun yüzeyini açıkça gösteriyor.
Lakin işlenmiş son manzara tuhaf bir olguyu gözler önüne seriyor. Şimdiye kadar yayınlanan yüzlerce gezegen ve uydu fotoğraflarında genelde cismin bir tarafının yıldız tarafında aydınlatıldığını ve başka tarafının da kapkaranlık olduğunu gördük. Yeni imaj Io’nun bir tarafının parlak bir halde aydınlatıldığını gösteriyor, fakat gece tarafı da değişik bir halde neredeyse birebir derecede parlak. Bu durum, parlak tarafın Güneş tarafından aydınlatılması, diğer tarafın ise “Jüptershine”, yani Jüpiter tarafından Io’ya yansıtılan güneş ışığı tarafından aydınlatılmasından oluşuyor. Benzer bir şeyi Yeni Ay sırasında da görebilirsiniz. Ay’ın büsbütün karanlıkta olması gerekirken, aslında Dünya ışığı tarafından çok loş bir formda aydınlatılır. Elbette Jüpiter’in çapı Dünya’nın on bir katı olduğundan, Io neredeyse Güneş’ten aldığı kadar ışık alabiliyor.
