NASA, Samanyolu Galaksisinin bir kısmının 3 boyutlu haritasını çıkarmak için kullanılacak bilgileri toplamak üzere GUSTO (Galactic / Extragalactic ULDB Spectroscopic Terahertz Observatory’nin kısaltması) isimli bir deneye başlamaya hazırlanıyor. GUSTO deneyi, en az 55 gün boyunca yüksek irtifa balonuyla Antarktika’nın 36 bin metre üzerinde süzülerek kozmik yıldızlararası ortamdan sızan yüksek frekanslı radyo dalgalarını (yıldızlar ortasındaki boşluğu oluşturan gazlar, toz, radyasyon ve başka gereçleri söz eden bir terim) toplayacak. NASA’nın GUSTO misyonu başlıyor
GUSTO yıldızlararası ortamda karbon, oksijen ve nitrojen sinyalleri arayacak, yıldızların ve gezegenlerin nasıl oluştuğuna, bilhassa de uzay parçacıklarının bir ortaya gelerek yıldız oluşumundan evvel moleküler bulutları oluşturmasına neyin sebep olduğuna dair ipuçları arayacak. NASA’ya nazaran balon Antarktika McMurdo İstasyonu‘ndan “21 Aralık’tan önce” fırlatılacak. GUSTO projesinin araştırma önderi Arizona Üniversitesi’nden Chris Walker, GUSTO’nun parçacıkların ilettiği terahertz frekansları toplama vazifesi için eşsiz bir biçimde uygun olduğunu söylüyor. NASA, vazifenin tıpkı vakitte Büyük Macellan Bulutu‘nun 3 boyutlu yapısını ortaya çıkaracağını söylüyor; bu, Samanyolu’nun yakınında, Dünya’nın güney yarımküresinin kimi bölgelerinden çıplak gözle görülebilen bir cüce galaksi.
Bu ortada teleskop Güney Kutbu’nun atmosferik antisiklonunda uçacak ve bu da onu misyon sırasında kutbun etrafında daireler çizmeye yönlendirecek. Öte yanedan GUSTO, NASA’nın kullandığı tek balon tabanlı bilim aracı değil. Ajans 30 yılı aşkın bir müddettir balonları, bazen binlerce kilo tartısındaki yararlı yükleri üste çıkarmak için kullanıyor. 
