Dünyadaki tüm fosil santralleri kapatsak ve gereksinimimizin üç katı kapasitedem güneş ve rüzgar santralleri kursak bile güneş ve rüzgarın güvenirsizlikleri nedeniyle elektrik kesintilerinden kurtulamayız. Bunun yegane tahlili çokça elektrik depolamak olacak. Sorun şu ki elektriği 1 kWh elektriği depolamak, güneş panelleri ile 1 kWh elektriği üretmekten çok daha kıymetli. Bu da bizi kısa vadede kurması ve işletmesi çok sıkıntı olan üstelik tartışmalı atıklara yol açan nükleer santrallere mahkum ediyor.
Bu nedenle elektriği ucuz ve sorunsuz biçimde depolayabilmek için dünyadaki tüm bilim insanları ve şirketler ileride rüzgar ve güneş üzere standart olacak teknolojilerin peşinden koşuyor. Bu teknolojilerden en çok gelecek vaat edeni, yüksek ısıda sıvı formundayken parlayan metalin yaydığı kızılötesi ışınları elektrik gücüne dönüştüren Termal Fotovoltaik (TPV) paneller.
Bu infrared ile ısı yayım teknolojisini aslında çoğumuz konutlarımızda “UFO” diye tanınan aletlerle kullanıyoruz bile. Bu aygıtlardan yayılan enerjiyi hepimiz hissediyoruz. Aslında güneşin de bizi ısıtması da bu görünmez dalga boylarındaki güçte kapalı.
TPV paneller şimdiden %40 verime ulaşmış durumda ve ileride %50’ye kadar gelişmesi mümkün gözüküyor. Bu paneller ne kadar verimli olsalarda güneşten çok uzakta olmamız nedeniyle güneşe gerçek tutsanız kâfi güç elde etmeleri mümkün değil. Ancak güç depolamada kullanmak için de bir o kadar pratikler.
Fourth PowerFourth Power firması, elektrikle 2400 °C’a varan sıcaklıkta ısıtılan kalayı, dev ısı yalıtımlı tanklarda tutuyor. Bu biçimde ısıtılan kalay günde yalnızca %1 oranında gücünü kaybediyor. Sonra bu sıvı kalay dünyada birinci kez kullanılan ve yeniden firmanın kendi eseri olan grafit pompalar ile TPV hücrelerinin olduğu kısma pompalanıp gücü TPV tarafından emildikten sonra başka daha depoya dönüyor.
Burada grafit pompalar 2400 °C sıcaklıktaki bir metali taşıyarak en sıcak pompa rekorunu tutuyor. Bu o denli bir sıcaklık ki akışkan mekaniğinde 100 yıldır görülmemiş yepisyeni bir muvaffakiyet. Ayrıyeten firmanın ikinci rekoru ise dediğim üzere %40 verimliliğe sahip TPV hücreleri. Bundan evvelki dünya rekoru ise yalnızca %32 idi.
Firma, elektriği depolayıp tekrar ürettiğinde %50 oranında verimlilik elde ediyor. Bileşenler o kadar ucuz ki depolama maliyeti kwh başına 25$’a kadar düşüyor. Lityum iyon bataryaların 139$’a kadar düşmesine karşın hala çok yüksek. Üstelik bu sistemde daha büyük bataryalar ya da birden fazla depo ile maliyeti daha da aşağı düşürmeniz mümkün. Böylelikle ister 5 saatlik elektrik depolayabilir ister 100 saatlik güç saklayabilirsiniz.
Sistem istenirse ısı gücünü de elektrikle bir arada üretebiliyor. Bu durumda saklanan gücün geri dönüş randımanı neredeyse %100’e varıyor. Bu ısı gücü istenirse sanayide yahut kentlerin merkezi ısıtma sistemlerinde kullanılabilir.
Sistem tamamiyle inert olan argon gazı ile dolu olduğundan rastgele bir oksitlenme mümkünlüğü yok ve korozyonda tedbirleri de alındığından en az 30 yıl ömürlü olması bekleniyor.
Firma geçtiğimiz günlerde 19 milyon dolarlık Seri A fonlanasını elde etti. Bu sermaye ile 2026 yılına kadar birinci 1 MWh’lik prototipini bitirmesi bekleniyor.
