Tarihin ilk sürdürülebilir yakıtlı transatlantik uçuşu 95 ton CO2 azalttı

Rolls-Royce Trent 1000 motorlarından güç alan Virgin Atlantic Boeing 787 uçağı 28 Kasım 2023 tarihinde Londra’dan New York’a uçmuştu. Şirket yaptığı açıklamada sürdürülebilir havacılık yakıtının (SAF) mevcut altyapıyla kullanılabileceğini belirtti. SAF sayesinde CO2 emisyonlarında kıymetli ölçüde azalmalara ulaşılabileceği belirtirken gerçekleştirilen uçuşun sonuçlarına nazaran, yüzde 100 SAF yakıtıyla uçan Virgin Atlantic’in “Flight100” isimli uçuşu 95 ton karbondioksit tasarrufu sağladı.

Değişen tek şey yakıt

Virgin Atlantic’in bu denemesi sürdürülebilir havacılık için büyük kıymet taşıyor. Çünkü şirket, uçağın motorunda, gövdesinde yahut yakıt altyapısında herhangi bir değişiklik yapmadan öbür tüm ticari uçuşlara muadil güvenlik standartlarıyla birlikte bu uçuşu gerçekleştirdi. Rolls-Royce Trent 1000 motorlarıyla güçlendirilen Virgin Atlantic Boeing 787 uçağı Atlantik’i yüzde 100 SAF ile geçen dünyanın birinci ticari uçağı olurken CO2 dışı partikül emisyonlarını da azalttı. Uçuştan elde edilen bilgilere nazaran SAF sayesinde CO2 dışı partikül emisyonlarında yüzde 40 azalma sağlandı.

Öte yandan yapılan açıklamalara nazaran SAF’ın genel yakıt yakma verimliliğinin de arttığı belirtiliyor. Flight100 SAF’ın tıpkı kütledeki fosil yakıta kıyasla yüzde bir daha fazla güç ürettiği ve operasyonel verimliliğe katkıda bulunduğu aktarılıyor.

Gerçek hayat şartlarında ise SAF, uçuşlarda kullanılan global jet yakıtının yalnızca yüzde 0,1’inde kullanılıyor. Mevcut yakıt standartları ise ticari jet motorlarında sadece yüzde 50 SAF karışımına müsaade veriyor. Virgin Atlantic’in uçuşu ise altyapı, üretim ve ölçeklendirme zorluğunun siyaset ve yatırımla ilgili olduğunu ortaya koyuyor.

Bununla birlikte Flight100’de kullanılan SAF eşsiz bir ikili karışıma sahip. AirBP tarafından sağlanan yüzde 88 HEFA (Hydroprocessed Esters and Fatty Acids) ve Virent tarafından sağlanan yüzde 12 SAK (Synthetic Aromatic Kerosene) yakıt bileşiğini oluşturuyor. HEFA atık yağlardan, SAK ise atık bitki şekerlerinden üretiliyor. Virgin Atlantic CEO’su Shai Weiss’e nazaran şirket, halihazırda sürdürülebilir yakıtlarla uçmaya hazır. Fakat bunun olması için üretim kapasitesinin önemli formda artması gerekiyor. Weiss, uçuşlarda 2030 yılına kadar yüzde 10 SAF’a ulaşmak için üretimi 100 kat artırmak gerektiğini söylüyor.